El Washington Square Park es uno de los muchos parques que hay en Manhattan con un encanto único.
Esta situado en el barrio del Greenwich Village, en el downtown de Manhattan,
Sus casi 10 hectáreas hace que no sea uno de los grandes parques que hay en Nueva York, pero su famoso Arco del Triunfo lo hace especial. En él encontrarás espacios para que los niños jueguen, podrás hacer un picnic, mesas de ajedrez donde a menudo verás gente sentada que te invita participar en una partida, incluso una fuente donde refrescarte en verano.
Además este parque es un punto de reunión, encuentros d los jóvenes que salen de la Universidad de Nueva York que esta muy cerca, mitines políticos, actividades culturales, juegos de bolas de nieve en invierno dignas de ver y protestas reivindicativas.
HISTORIA DEL PARQUE
Actualmente el Washington Square Park situado justo al inicio de la 5ª Avenida es una de las zonas mas populares de Manhattan, pero allá por el siglo XVI Y XVII, este parque estaba fuera de lo que era el centro de la ciudad y era utilizado como un cementerio, enterrando a indigentes o personas desconocidas incluso cuando tuvo lugar la fiebre amarilla muchos enfermos fueran allí enterrados.
La leyenda cuenta que en la esquina noroeste hay un olmo llamado el olmo de los ahorcados ( Hongman´s Elm) donde las personas era ahorcadas, pero como te digo es una leyenda. Este olmo y esto no es una leyenda, es considerado el árbol más antiguo de Manhattan.
En los años 50 la plaza que hoy conoces no existía y estaba plagada de coches que allí aparcaban y gracias a los residentes del lugar y a Jane Jacobs, una urbanista estadounidense , consiguieron que a finales de los años 50 el parque se convirtiera en una zona peatonal.
Actualmente el parque esta rodeado de edificios residenciales, calles espectaculares y muy cerca la Universidad de Nueva York.
QUE VER EN EL PARQUE
- EL ARCO
Lo mas destacado sin duda del parque es su famoso Arco del Triunfo, el cuál fue allí instalado en 1889 para conmemorar el centenario del nombramiento del primer presidente de los Estados Unidos , George Washington cuya celebración tuvo lugar en el City Hall, en pleno Wall Street.
El arco original (1889) estaba construido en yeso y madera y pretendía ser algo temporal pero la idea gustó mucho y de ahí que surgiera la idea de hacerlo de mármol siendo el que hay en la actualidad y en 1892 Stanford White lo diseño basándose en el maravilloso Arco del Triunfo de París.
En el Arco podrás ver figuras tanto de paz como de guerra y en su parte superior reza la frase: Alcemos un modelo al que puedan dirigirse los sabios y los honestos. El resultado está en manos de Dios.
Otra cosa curiosa es que si te pones frente al Arco mirando hacía el norte desde detrás de la fuente verás el Empire State dentro del arco y si lo que quieres ver es el One World Observatory sitúate en la 5a Avenida mirando hacía el sur. Invita a hacer muchas fotos.
- LA FUENTE
En el centro de la foto se sitúa una gran fuente, la cual hemos visto tanto llena como vacía de agua. Diseñada por Jacob Wrey Mold conocido también por la renovación de la plaza Bethesda Fountain en Central Park.
La plaza ha sufrido alguna que otra remodelación y en su último cambio fue movida para que estuviera alineada con el arco y con la 5a Avenida.
En verano puedes meter los pies para refrescarte aunque no puedes bañarte eh?
- MESAS DE AJEDREZ
Te han invitado alguna vez a una partida de ajedrez en el parque?
Pues si te diriges a la esquina suroeste encontrarás la Chess Plaza, un pequeño espacio con mesas de ajedrez donde seguro te invitarán a una partida como me paso a mi y si no juegas siempre puedes quedarte un rato a observar como se juega. El ambiente es único.
SUS ALREDEDORES
- WASHINGTON MEWS
Justo una calle antes de llegar al parque bajando por la 5ª Avenida a mano izquierda encontrarás esta bonita calle que antiguamente eran los patios traseros de las casas que allí estaban junto al Washington Square Park.
Muchas veces la verja que hay a la entrada esta abierta, por lo que pueden entrar a observar la belleza de la calle y de esas pequeñas casitas traseras pero ten cuidado porque si sacas el móvil para gravar te pueden llamar la atención.
En el lado opuesto, bajando por University Pl, verás los antiguos adoquines tras la verja.
- LA UNIVERSIDAD DE NUEVA YORK
La universidad de Nueva York es de las universidades más importantes del país.
Fundada en 1831, con su gran crecimiento al través de los años ha ido ocupando muchos de los edificios que están junto al parque y y de los cuales cualga la bandera de la universidad.
En época estudiantil verás el parque lleno de los alumnos de la universidad, los cuales van al parque en sus tiempos libres o a reunirse allí mismo.
- LA 5ª AVENIDA
¿Sabias que la 5ª Avenida comienza al norte del Washington Square Park y termina en la 142 St en Harlem?
Cuando hablamos de la 5ª Avenida, hablamos de una de las avenidas mas importantes de Manhattan. En ella están muchos de los edificios más importantes de Manhattan como la Catedral de San Patrick, el Empire State, el complejo del Rockefeller Center, la Biblioteca Pública, el Flatiron y la zona de los museos en el lateral este de Central Park.
Para llegar hay varias líneas y paradas:
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- Línea naranja (B, D, F y M)
- Línea azul (A, C y E) parada W 4 St Wash Sq.